Schulzeit und Abitur in Berlin, daneben als Russisch-Übersetzerin tätig | Volontariat im Bereich Hörspiel, Feature und Kulturpolitik beim Rundfunk der DDR | Studium an der Humboldt-Universität zu Berlin (Germanistik) | 1976 einer der Unterzeichner der Petition gegen die DDR-Ausbürgerung des Liedermachers Wolf Biermann | wegen dieser Petition und ihrer Kontakte zum regierungskritischen Naturwissenschaftler Robert Havemann wurde sie vom Ministerium für Staatssicherheit überwacht | 1977 Ausreise in die BRD, Aberkennung der DDR-Staatsbürgerschaft, zur „unerwünschten Person“ erklärt
1978 Studium an der Freien Universität Berlin (Germanistik, Philosophie, Theaterwissenschaften) | Arbeit für den Sender Freies Berlin (SFB) | Promotion | seit 1992 freie Redakteurin u.a. für den Hessischen Rundfunk (HR) | seit 1993 auch Ausstellungskuratorin
ihr Vater war der Schriftsteller Stephan Hermlin, ihre Mutter die Dramaturgin Gudrun Leder | ihre Tochter ist die Dramaturgin Stella Leder (*1982), außerdem ein Sohn Christian (*1975)